O arbusto de olíbano pertence à família das burseráceas. As árvores e arbustos desta família possuem em seu tronco canais resiníferos, donde extraem-se uma resina aromática.
A mirra, o breu e o elemi são alguns exemplos desta família. O olíbano pode variar de 2 a 8 metros de altura. A casca de seu tronco tem a textura de papel e pode ser removida facilmente.
São árvores individuais que crescem em encostas íngremes em desertos e florestas áridas na península arábica e no nordeste da África.
São consideradas árvores incomuns, por sua capacidade de crescerem em ambientes inóspitos e em cima de sólidas rochas.
O olíbano começa a produzir a resina quando chega a 8 e 1O anos de idade. Essa resina quando extraída endurece e vira pedrinhas que são chamadas de "lágrimas".
O óleo essencial de Olíbano é obtido destilando-se essa resina.
